Viime talven hiljaiselon jälkeen hangilla tapahtuu. Liikenne on lisääntynyt myös alan liikkeessä.
Kinnarinkadulla sijaitsevan JS-Motorsin huolto- ja varaosapuolella käy pitkästä aikaa kuhina moottorikelkkailijoiden toimesta. Vuodenvaihteen runsaan lumentulon myötä tallien uumenista on kaivettu moottorikelkat esiin. Viime talven olematon lumipeite on enää muisto vain.
– Työn alla on ollut yllättävän paljon vanhempiakin kelkkoja, kertoo JS-Motorsin mekaanikko Marko Paunonen.
Pitkän ajamattoman jakson seurauksena vikoja on ollut varsinkin polttoainepuolella. Bensiinin huono säilyvyys saa aikaan hapettumia kaasuttimiin.
– Siinä on oma hommansa, mutta tekemällä se korjaantuu. Akkuja on laitettu myös paljon uusiksi, Paunonen kertaa.
Jos olivat viime kauden ajokelit vähissä, niin talvi ei ollut järin pitkä toissa talvenakaan. Alhaisen käyttöasteen vuoksi huoltokorjauksia on nyt tehty sitäkin enemmän. Yrittäjä Jarmo Siiran mukaan kelkkaharrastajat ovat lähteneet nyt liikkeelle ja alkuvuosi on ollut mukavan virkeä.
– Usko on tullut takaisin, että tästä voi tulla jotakin. Se kuvaa varmaan tuntoja parhaiten, Siira toteaa.
Pitkään alalla olleen yrittäjän mukaan yleinen taloustilanne ja esimerkiksi uutiset Ukrainan kriisistä ruokkivat kaikki yleistä varovaisuutta, vaikka Mikkelissä mikään oleellinen ei ole muuttunut. Hallintokaupungissa kun ei suurempia irtisanomisia ole koettu.
Moottorikelkkakauppa on vuodesta -96 alalla vaikuttaneen Siiran mukaan muuttunut paljon. Itse aikoinaan kilpaa ajaneen miehen innoittamana Mikkelissä vaikutti aktiivinen harrastajaporukka.
– Kelkkailijoita on montaa koulukuntaa, osa tykkää ajaa hiljaa ja käydä kalalla tai ajella puita metsästä. Toiset taas tykkäävät vauhdista, jota ei oikein voi verrata minkään muun laitteen antamaan fiilikseen, Siira tietää kokemuksesta.
Juuri mönkijöiden kasvanut kauppa on vuosien varrella syönyt osittain moottorikelkkamarkkinoita. Kelkkojen ja mönkijöiden kokonaismarkkina on suunnilleen samaa luokkaa kuin kelkkojen kokonaismyynti kultavuosien aikana. Pohjois-Suomessa tilanne on toinen, siellä lunta ja kelkkoja on riittänyt vuodesta toiseen.
Suhdanne- ja keliherkkien liiketoiminta-alueiden rinnalle on keksittävä jotakin uutta. Huhtikuun alusta JS-Motorsiin tulee uutena osa-alueena mukaan metsä- ja puutarhasektorille sijoittuvien pienkoneiden myyntiedustus. Siiran mukaan heillä on näin jatkossa mahdollisuus palvella aiempaa laajemman asiakaskunnan ohella paremmin myös omia vakioasiakkaita.
Muutoksen jälkeen liikkeestä löytyvät mopojen, moottoripyörien, mönkijöiden ja moottorikelkkojen sekä niihin liittyvien tarvikkeiden, varusteiden ja varaosien lisäksi kokonaan uusi sektori.