Vauhtia ja ennätyksiä jälleen luvassa nopealla kaviouralla.
Kesän odotettu viikonloppu koko Etelä-Savossa on edessä, kun Mikkelin raviradalla isännöidään kansainvälisiä St Michel -raveja jo 46. kerran kolmipäiväisenä ravi- ja vauhtijuhlana 17.–19. heinäkuuta.
Mikkelin nopealla kaviouralla on juostu lukemattomia Suomen ennätyksiä, Euroopan ennätyksiä ja onpa St Michel -historiassa nähty jopa viisi ME-tulosta (Smooth Blend, Shan Rags, Varenne, Camilla Highness ja Premiere Steed).
Vauhtia on luvassa myös sunnuntain päälähdössä, jonka komea lähtölista valmistui heinäkuun ensimmäisellä viikolla.
– Ruotsista saamme St Micheliin 10-vuotiaan teräsoriin Don Fanucci Zetin, joka voitti kaksi vuotta sitten St Michelin 08,7 -tuloksella. Ori on uudessa nousussa Daniel Redenin tilalla ja sitä ohjastaa Mikkelissä Örjan Kihlström, sillä Reden on toisen kovan ruotsalaisen viime vuoden voittoa puolustavan Double Deceiverin ohjaksissa, Mikkelin Ravirata Oy:n toimitusjohtaja Kari Tiainen myhäilee.
Don Fanucci Zet väläytti vauhtivarojaan jo toukokuun lopussa Tukholman Elitloppetissa, jossa kellot pysähtyivät aikaan 07,6. Don Fanucci Zet on ehtinyt juosta omistajilleen voittorahoja yli 23 miljoonan kruunun edestä.
– Rataennätys 08,3 on ainakin uhattuna, mikäli sää suosii sunnuntaina, Tiainen arvioi.
St Michel -lähdön voittaja palkitaan 70 000 eurolla ja mikäli rataennätys syntyy, päälle tulee vielä 10 000 euron bonukset.
Double Deceiverin ja Don Fanucci Zetin lisäksi päälähdössä ruotsalaisväriä edustavat Castor The Star ja Kuiper.
Italialaisväriä St Michelin päälähtöön tuo 7-vuotias tamma Diva Ek, joka pisteli Elitloppet-finaalissa hurjan ajan 08,0 ja ehti sitä ennen voittaa Finlandia-ajon Vermossa. Diva Ekiä ohjastaa St Michelissa jo monesti tutuksi tullut värikäs italialaiskuski Alessandro Gocciadoro.
Suomalaisista St Michelin päälähtöön on kutsun saanut Antti Ojanperän tallin Combat Fighter, joka on kilpaillut menestyksekkäästi talven Ranskassa Pariisin Talvimeetingin kovissa starteissa sekä italialaissyntyinen vasta 6-vuotias Ete Jet, joka valmentansa Hanna Lepistön mukaan pystyy Mikkelissä 09-alkuiseen aikaan. Ete Jet säväytti etenkin Härmän juhannusravien tammalähdön vakuuttavalla esityksellä ja ykkössijalla ohjaksissaan Santtu Raitala.
Perjantain ohjelmassa on suomenhevosten vetokilpailu St Michel -vedot ja kahdeksan lähdön iltaravit. Perjantai-iltana raviväkeä viihdyttää ulkoilmaterassilla vielä Annika Eklund.
Lauantain viihdeohjelmasta ravien jälkeen jäähallissa vastaa DJ Harald ja Marko Haavisto ja Poutahaukat. Lauantai-illan pääesiintyjä on Laura Voutilainen.
Ennakkolipunmyynti St Micheliin on käynyt hyvin ja etenkin 60 euron arvoinen ravipassi on käynyt hyvin kaupaksi. Sillä pääsee sisään raveihin kolmena päivänä ja passi sisältää myös lauantain viihdetanssit.
Lauantaina ajetaan peräti 13 lähtöä ja sunnuntain ohjelmassa on kymmenen lähtöä.
Viime kesänä St Michel -ravit vetivät Mikkelin raviradalle 17 000 katsojaa ja järjestäjien tavoite on päästä tänäkin kesänä suunnilleen yhtä hyviin katsojalukuihin, täyttyyhän Etelä-Savo kesälomalaisista, joille ravit oheistapahtumineen tarjoaa hyvää viihdettä.