Kahdeksanvuotias Kevin Ihalainen on harrastanut motocrossia jo kolme vuotta. Ensi kaudella edessä on siirtyminen uuteen luokkaan.
Mikkelin ja Otavan välillä Tikkalan maisemissa perheensä kanssa asuvan ja Mikkelin Moottorikerhoa edustavan Kevin Ihalaisen tarinointia hänen motocrossharrastuksestaan on ilo kuunnella. Kahdeksanvuotias moottoriurheilusta innostunut nuorimies on selvästi lajista viimeisen päälle kiinnostunut, mutta samalla häneltä löytyy jo urheilussa tarpeellista analyyttisyyttä.
– No viime kausi joo meni hyvin. En ihan ykkösenä oikeastaan ollut, välillä meni vähän huonomminkin, mutta oli tosi tasainen kausi, hän kertaa.
Aivan, nyt syksyllä päättynyt kausi todella meni häneltä hyvin, sillä tuloksena oli kaikkiaan neljä osakilpailua ja kahdeksan starttia käsittäneen SM-sarjan voitto alle 50 kuutioisten pyörien sarjassa. Päättynyt kausi jää myös tässä luokassa viimeiseksi, ensi kaudella mennään 65 kuutioisten sarjassa.
– Siellä on sitten aluksi luvassa kylmää kyytiä, kun siellä tulee vastaan jo pari vuotta niillä pyörillä ajaneita vastustajia, pohtii Kevinin isä Markus Ihalainen.
Vaikka vielä kyseessä on harrastus, niin sitä tehdään täysillä, koska kuski itse sitä haluaa. Vielä ei pidemmälle meneviä tavoitteita ole olemassa, mutta harjoittelua on ohjelmassa paljon.
– Kaksi kolme kertaa viikossa ajetaan. Lähialueella on ratoja esimerkiksi Jyhnäharjussa, joka on lähin, sitten Mäntyharjussa, Sulkavalla, Haukivuoren Montolassa ja Pieksämäellä, Markus ja Kevin luettelevat.
– Treeneissä menee aina aika myöhään. Miä en teekään sitten niiden jälkeen kotona muuta kuin syön iltapalan, käyn pesulla ja menen nukkumaan ja nukahdan aina heti! Kevin sanoo.
Isä Ihalaisella taas on illalla vielä edessä pyörien putsaus ja huolto. Perheen äiti Jenna Smolander kertoo vastaavansa perheen ruokahuollosta ja aikatauluista.
– Kevin pelaa myös jalkapalloa ja hänen pikkusisko Molli harrastaa telinevoimistelua. Lisäksi molemmat käyvät myös uimassa, niin onhan tässä aikatauluttamista ja huoltamista! Jenna naurahtaa.
Kevinin alkupistettä nimenomaan motocrossista innostumiseen vanhemmat eivät osaa tarkemmin sanoa. Jennan veljet ovat ajaneet rallia, ja Markuskin on moottoripyörien kanssa touhunnut, mutta crossia ei ole perheessä ajettu.
– Miä vaan jostain innostuin, ja ihan pienenä jo sanoin iskälle että haluan mopon! Iskä sitten sanoi, että ensin pitää osata ajaa pyörällä, niin sitten voidaan katsoa, Kevin muistaa.
– No jep, siitä ei tainnut montaa päivää mennä kun poitsu tuli sanomaan että iskä nyt miä osaan! Markus hymyilee.
Sittemmin on laitteita tullut ja mennyt. Uusin hankinta ensi kautta varten on Yamahan 65-kuutioinen crossipyörä. Seuraavaa vuotta odotellaan innostunein mutta maltillisin tavoittein. Kuten mainittua, kilpailu on kovaa kokeneempien kuskien keskellä.
– Kevinillä on minusta se hyvä ominaisuus, että hän on aika nöyrä lajille. Yhden vähän huonomman kisan jälkeen poika itse tuli sanomaan, että pitää treenata enemmän, jos haluaa olla ykkönen, Markus kertoo.
Niko Takala